Space.com’un haberine göre NASA aslında nükleer roket programı için özel bir bütçe talep etmedi. Ancak kongrenin geçen hafta onayladığı bütçe içinden 123 milyon dolar nükleer roket araştırmalarında kullanılmak üzere ayrıldı.
Araştırmalar sonucunda nükleer roketlerin geliştirilmesi mümün olursa, Mars yolculukları, hatta daha derin uzay keşiflerinin yolculuk süreleri önemli ölçüde kısalabilir.
Kongresin Alabama temsilcisi Robert Aderholt, nükleer itki teknolojisinin NASA‘nın 2024 insanlı ay uçuşu planı için hayati bir önem taşıyacağını belirtiyor.
Geçtiğimiz Mart ayında Ulusal Uzay Konseyinde konuşma yapan ABD Başkan Yardımcısı Mike Pence de şöyle demişti:
Güneş sisteminin derinlerine doğru yol almaya devam ettikçe, daha yenilikçi ve güçlü itki sistemlerine ihityaç duyacağız. Nükleer enerji de bunlardan bir tanesi.”
NASA‘nın halihazırda planlanmış projeleri çerçevesinde aslında nükleer enerji kullanımı yer almıyor. Ama nükleer roket araştırmaları ilerledikçe, olası olumlu sonuçlar, yeni gelişmelere de yol açabilir.