Astronomlar uzun süredir NGC 6240 ismiyle bilinen yıldız kümesinin iki galaksinin iç içe geçmesiyle ortaya çıktığını ve bu çarpışmanın iki kara delik oluşturduğunu düşünüyordu. Ancak şimdi bilim insanları aslında aynı zamanda birbiriyle birleşmeye devam eden üç kara delik bulunduğunu keşfetti.
Bu keşif evrendeki en büyük galaksilerden birinin oluşumuna ışık tutuyor ve bu olay hakkındaki düşüncelerimizi değiştiriyor. Bu benzeri görülmemiş manzara, evrenin herhangi bir yerinde üç süper kütleli kara deliğin birbirlerine bu kadar yakın tespit edildiği ilk örnek oldu.
Araştırmacılar şimdiye kadar bu şeklin garip doğumunun bir eseri olduğunu, oluşum sırasında birbiriyle iç içe geçen iki daha küçük galaksinin sonucu olarak bu şekli kazandığını ve bunun galaksinin ortasında iki kara delik bıraktığını düşünüyordu. Bu üç kara delik saniyede birkaç yüz kilometrelik hızla birbirlerine doğru sürükleniyor.
Araştırmacılar bu görece yakın galaksi hakkında çok fazla bilgi sahibi olduklarını düşünüyordu çünkü ayrıntılı gözlemlere imkan vermişti ve çok iyi bilindiği için bu kara delikler galaksilerin oluşumu ve yapısıyla ilgili araştırmaların çok önemli inceleme nesneleri haline gelmişti. Bu nedenle araştırmacılar galaksinin merkezinde iki değil aslında üç kara delik bulunduğunu öğrendiklerinde şaşırdı.